波新聞─辜士陞／嘉義
嘉義縣東石鄉沿海村落因應七月民俗鬼門開，寺廟家戶大多高掛燈篙普度燈，傳統民俗至今逾百年，普度燈指引「放封」好兄弟一條明路，彰顯陰陽兩隔、敬畏鬼神的傳統人情味，入夜後，各村落街道可見﹁普渡燈﹂，成為一項很有特色的習俗。
據老一輩的東石鄉民說，這種小燈篙又稱普渡燈，先人遷移台灣後，每年農曆七月沿用這項習俗。普渡燈的製作方式很簡單，先將麻梗、綠竹、紙錢依序綁在宅前的電線竿或自行豎立的木竿，然後套上斗竺：下方則放置油燈，入夜後。家家戶戶會燈燃油燈，為﹁好兄弟﹂照明引路。據傳，這項習俗不僅可以保佑家人平安，還具祈福作用，包括塭港、三家、永屯、東石、型厝、猿村等靠海村落都有。
朴子配天宮在農曆七月初一日，良時吉日豎立燈篙，敬拜普度公、七星神君；祈求普度公、七星神君庇佑甲辰年豎立燈篙、普度一事，圓滿成功、平安順利，並祈求闔境平安、民生樂利。
村民說，現代工商社會，鬼月禁忌雖淡薄，但沿海寺廟家戶仍普遍高掛燈篙，廟方及居民準備供品犒賞好兄弟，並點上普度燈。
普度燈材料有斗笠、燈泡、竹子、芝麻桿與簡易插香座等，黑芝麻梗代表五穀豐收，綠竹有避邪作用，斗笠保護油燈不被風雨吹雨淋，不過，隨著時代的進步，使用油燈的情形愈來愈少見．村民多半以電燈泡替代，但由於電泡若遇到下雨，同樣會燒掉或破裂，斗笠因此延用至今，還有人綁食物或銅錢，讓好兄弟有東西吃及零用錢花用。
村民表示，除家家戶戶掛小燈篙，各村大廟也會自行豎立大燈篙，﹁好兄弟﹂可以分辨方向便利覓食，因此入夜後可以在東石沿海大小村落看到，很有特色。但隨著現代工商社會的改變，鄉民宅前高掛普度燈的習俗也漸漸減少了。
圖：嘉義東石沿海村落宅前高掛普度燈 （辜士陞／攝影）
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