波新聞─陳金聲／高雄
高雄市現有890里中，鼓山區忠正里里長洪吉祥，幹了12屆、48年，是現任里長中最資深的里長，里長同仁見到他都尊稱他是「先輩」、「老大」、「大老」，他認為能在基層服務是人生最大的幸福，未來是否再選下去？他說「隨里民的緣，如果里民認同我的服務，繼續支持，我當然樂於繼續服務」。
高雄市民政史上，曾經幹過里長超過半世紀的有二位，其中一位是苓雅區苓東里前里長陳田坤，連任長達50年。另一位是新興區德生里前里長楊山林，連任里長長達56年，創下台灣地區地方自治史上里長幹最久的紀錄。
洪吉祥今年己82歲，對於能不能打破兩位「先輩」的紀錄？洪吉祥不刻意追求。他說，人生可以很多的選擇，人生也有很多不是自己能選擇的。所以，一切隨緣。
洪吉祥28歲時「奉叔叔之命」，踏上里長選舉之路，那時他叔叔洪天助在鼓山區正德里擔任里長，卸任後推出洪吉祥接捧，沒想到初試啼聲就當選。
後來他轉到鄰近的忠正里參選，結果因為服務口碑而一直連任至今，己經幹了12任，是目前高雄市890里中，最資深的里長。他說第二，沒人敢說第一。
12屆里長選舉中，只「享受」過3屆的同額選舉，其他9屆都有競選對手，但都通過里民的檢驗，連選連任。洪吉祥從不倚老賣老，他說這就是民主的可貴，「機會交由里民智慧的選擇」。
曾經有位競選對手在選舉結束後，接受他的建議，改到別里「開疆闢土」，連任數屆，兩人不但成為「里長同仁」，而且成為「麻吉之交」。他說，也許這就是對競選對手的另類「補償」吧。
他還說，選里長只是滿腔熱誠爭取為里民服務的機會，「何必因此而樹敵呢？」。他更樂於分享基層選舉的經驗，所以曾經有鄰近某個里的兩位候選人，在競選期間不約而同的到他家請教「如何選贏」，他不藏私，當著兩人的面「教撇步」。談完三人攀肩搭背笑呵呵，洪吉祥說，「這就是民主選舉的可愛」。每一場的選舉，都只是一時之爭，選後大家還是好朋友。
洪吉祥說，其實里長的服務，是在合法範疇內的服務案件，只要秉持熱心，多為里民跑一趟，都是好解決的，最難搞的就是一些「舞刀舞棍」的社會案件的調處，那真的很頭大，里長不是萬能，有時還真必須「動用」到一些「社會人士」出面協助才能擺平。
晚近這些年，因為詐騙橫行，這就「考倒老師父」，所以，只能移請警方出面辦理，里長在這方面能做的就是加強對里民宣導「提高警覺，防範詐騙」。
洪吉祥說，他心中有一本「初心書」，四十多年的里長任內，他做的服務，也許不是每位里民都全部理解，但他一直提醒自己千萬別忘了選里長為服務的初衷，別讓里民失望。
偶爾會有人問他「幹里長會不會辛苦？」洪吉祥都回說，世界上沒有一份工作不辛苦的，但只要精彩每一天，美好的就一定會留下。山一程，水一程，山水一程，下一屆的里長選舉，還是一樣，交給里民選擇。
忠正里就在壽山腳下，洪吉祥望向壽山提醒自己「青山無所爭，福田用心耕」。
