波新聞─楊舜鈞／嘉義義竹
嘉南農鄉日漸寂寥，政府德政廣施，連田間產業道路都豎立夜間照明的路燈，農村不再月黑風高，老農不需再摸黑巡田，但有些農作卻反受「光害」，特別是玉米，路燈下的玉米植株因光合作用失調，幾乎都「只會長不會生」，結不出玉米穗，這是玉米農「說不出口的苦」。
早期嘉南平原的農村，入夜後田間就一片漆黑，大地「暗矇矇」，農家夜間輪灌都得帶著手電筒照路。後來政府在農村產業道路普設「水銀燈」後，解決農家「摸黑之苦」。
但傳統式的「水銀燈」沒跟上時代的腳步，亮度不夠，易故障失明又耗電，於是後來改用亮度更高、「壽命」更長的LED路燈，使得農村入夜後，田野間箊產業道路都大放光明。
農家感受到政府這項德政，額首稱慶，但沒多久，就開始覺得「好像有些怪怪的」，種在路燈下的玉米「怎麼一直長高，但腰部就是結不出玉米穗來？」
明明整塊田的玉米都是同年同月同日下種，遠離路燈的玉米都己經結滿玉米穗，但靠近路燈下的玉米植株，生長特別旺盛，都長得一樓高了，卻看不到腰部結出玉米穗來。
甚至離路燈較遠的玉米都己經成熟快採收了，但路燈下的玉米植株卻還一片翠綠。老農們三五成群在田邊、庭院、店仔口及廟口騷首苦思「到底係安怎，那也安捏」，卻丈二金鋼摸不著頭緒。義竹中平村顏姓老農說「恁八種數十年的玉米，沒曾遇過這樣的問題，為何今麻變安捏？」
這個現象讓嘉南農村玉米農苦了數年後，答案才被破解，「原來問題出在路燈的光害」，因為入夜後路燈大放光明，從黑夜照到天亮，造成玉米的光合作用失調。有老農比喻「這有點像女性月經失調」一樣吶，但卻又不能去找婦科醫生幫玉米「調經」，這逗趣的比喻讓彼此笑彎腰。
因為路燈下的玉米，「都沒在休息，整天都在生長，沒有開花結穗傳宗接代的憂患意識」，所以，只會一直長高，忘了要開花結穗。老農因此形容這些燈下的玉米是「會大抹生的蕃麥」或「會長不會生的蕃麥」。
這種光害持續危害嘉南平原好多年，到處可見。燈下「會大抹生的蕃麥」面積大約都在二十坪左右，光害所至，無能倖免。數量約一、二百棵，保守估計，減收的玉米重量約近百斤。
老農找到「都是路燈惹的禍」的答案後，初始「有苦難言，幹譙在心內」，甚至偷偷破壞路燈電源。但這終究不是辦法，斷了電道路不亮，於是紛紛向政府農業部門及地方農會等相關單位提出反應，在不能沒有路燈的前提下，群策群力、集思廣益，最終找出在路燈加掛燈罩兼顧有路燈又盡量壓縮光害範圍的辦法，請台電加掛燈罩擦屁股，台電友善嘉惠農友，仁盡義至「加料不加價」。
於是在短短數年間，嘉南農村田間的產業道路的路燈，都加掛燈罩，如果路燈下兩側都是田地，就加掛全罩式的燈罩，如果只是一邊有農地，就加掛半罩式的燈罩，只遮擋一邊的光源。所以，農村田間的路燈「長相」跟市區的路燈「燈桿一樣，燈罩不一樣」。
旅外的農家子弟返鄉時難免大驚小怪「莊腳的路燈長的不一樣」。義竹東過村傑出農家子弟、前立委郭玟成就是其一，他老家前的玉米就是「會長抹生」，燈罩也跟小時候看到的不一樣，「五告龜怪 (奇怪)」，害他沒玉米吃，他好奇找來三叔公九嬸婆問半天，最後才知道「原來攏係路燈光害惹的禍，不是阿共仔的陰謀」。
幾年前台南仁德一位八十歲的蔡姓老農，自家菜園所種的玉米，曾有一株生了「九穗」的玉米，這是相當罕見的，這位老農種了五十幾年的玉米，「生目睭長眉毛」以來未曾見過這麼「多胞胎」。
那一年，他家菜園邊增設了一支路燈，他懷疑又是路燈搞的鬼，所以，那株玉米才會「珠胎」暗結，一次生九穗，但懷了太多「胎」，營養不良，一支也沒吃到，白種一場。真相到底是那株玉米基因突變或路燈「懷璧其罪」？沒人出面主持公道，謎底至今還留在仁德待解。
事實上，玉米的生長特性，屬於半日照的植物，只需要短日照就可以生長得很好，也就是一般日照時間八小時就可以正常的成長，總日照時數必須控制在12小時內，半夜路燈「光歸冥」、玉米像吃了興奮劑，該睡不睡，光合作用失調，影響到玉米植株的「生理週期」，導致開花延遲，甚至只開花不結穗。
有些老農心想，留著燈下的玉米植株無益，不如把它砍除，拿去村內五行方位的「營寮」做「馬草」，省得浪費土裡的養分，但這招失敗收場，因為砍下這些比一樓還高的植株，光源反而會更擴散，影響範圍更大，不如就留著它當「遮光牆」，反正玉米價格不高，損失不大。中平村顏姓玉米農認命的說，這不是氣候異常造成的，而是人為無心之害，「就當半夜遇到夭壽賊或惡夢一場吧」。
藥品廣告「斯斯有兩種」，光害更多種，玉米「會長抹生」只其中之一。
