美濃綠金野蓮 聞名遐邇

波新聞─劉己玄／高雄

美濃的野蓮，是遊客及老饕最愛的美食之一，幾乎到美濃的遊客，都會點上一盤野蓮解饞。

據美濃區公所指出，美濃人稱「水蓮」為「野蓮」，民間俗名叫「水鱉」，係生長在水田、水溝中的水生植物。種植面積達150公頃，年產值近5億，內銷約8成，近期外銷日本、加拿大等國，由原本的野菜轉型成經濟農作，堪稱「美濃綠金」。

區公所指出，野蓮是客家引以為傲的美味，熱炒店、火鍋店，一年四季都可吃到，更是美濃許多家庭的生計來源。野蓮長在美濃湖畔，一度因養豬業興旺，導致水質優養化而消失，經農友復育、推廣，進而發展出野蓮產業，農業局在美濃湖畔，規劃有「野蓮生態區」。

目前市面所售之野蓮，多係農家自行栽培者，栽培品種為農民自行留種。因其食味清香質地爽脆，與「學菜」及尖辦花，同為美濃地區聞名遐邇的鄉土蔬菜，稱為美濃「三寶」。

野蓮全年均能栽培，供應不虞匱乏，莖長可達130公分以上，因其食用部位為莖，須有一定長度才具商品價值，故須於魚塭或池塘中栽培。