夜幕低垂，繁星在天空中閃爍，正是天文學家跟宇宙浪漫對話的最佳時刻。然而地球自轉，天體終要西沉，想要不間斷地凝視觀測，就得突破地域的限制。國立中央大學天文研究所講座教授兼計畫主持人陳文屏期待順利募資跨過最後一哩路，牽起墨西哥、智利打造「永不閉合的宇宙之眼」。
夜幕低垂，繁星在天空中閃爍，正是天文學家跟宇宙浪漫對話的最佳時刻，然而地球自轉，天體終要西沉，想要不間斷地凝視觀測，就得突破地域的限制。國立中央大學天文研究所講座教授兼計畫主持人陳文屏期待順利募資跨過最後一哩路，牽起墨西哥、智利打造「永不閉合的宇宙之眼」。
國立中央大學天文研究所正推動台灣天文界重要里程碑，規劃在墨西哥設置一座兩米口徑光學與紅外望遠鏡，利用與台灣的日夜時差，串聯台灣玉山上的鹿林天文台、智利的魯賓天文台形成跨太平洋的「黃金三角」，打造一雙「永不閉合的宇宙之眼」。
這項備受矚目的跨國觀測計畫，最初的起點就在台灣。
計畫主持人、國立中央大學天文研究所講座教授陳文屏接受《科技島》專訪時回憶，這座兩米望遠鏡其實體積不大，但要放置在鹿林天文台，受限於環境影響評估與高山缺乏聯外道路等困境，流標了十幾次。隨後，更因遭逢會計年度限制，高達1億元的經費被收回，計畫未能在台落地。
「國家有給我們經費，沒有對不起我們，但是後來執行遭遇到不可預測的困難，就不斷找出路，我們沒有懈怠，自認也沒有對不起國家。」但望遠鏡買了，總不能埋沒於塵埃中，塞翁失馬，困境成了契機，團隊有機會把兩米望遠鏡置於墨西哥，且墨西哥環境優良，「天氣好得不得了」，可以提升觀測效率，與鹿林連線，台灣化被動為主動，就有了自己日夜聯測的能力。
其實，中央大學天文所只有8名教授，編制規模相當小，根本沒有餘力再增聘人力負責兩米望遠鏡的計畫，卻承載著宏觀願景。
當年被收回去的億元經費，目前校方僅能提供部分資助，國科會等各方來源給予部分補助，台達電在初期也慷慨解囊，捐贈了2000萬元。陳文屏期望透過募資，還是能讓計畫實現，現階段正在「最後一哩路」，目標先籌集3000萬元台幣，用於建築天文台圓頂遮罩、軟硬體等設施，完成天文台建置。
望遠鏡本體早已完成，目前存放於日本，近期就將運往墨西哥，還待最後建置經費到位，望遠鏡安裝後，將由國際團隊使用，中央大學享有55%的觀測時間，墨西哥方則佔45%。若是募資計畫順利，陳文屏預估，今年就可以「拋第一塊石頭」開始發包，2年內就可以看見來自墨西哥的星光，在跨太平洋的星空下，打造一雙永不閉合的宇宙之眼，學生也可以實際動手觀測，成為邁向未來的基石，往後用超大望遠鏡時更有底氣。
陳文屏強調，這項計畫跨越了光學、機械、AI與大數據等尖端領域。他還提到，天文學雖然不直接涉及民生或國防，但它所培育的數據科學、統計學、機器學習與精密機械人才，在產業界極具競爭力，許多畢業生已成為科學園區與國家太空中心的重要骨幹，中央天文所也跟國家太空中心合作，訓練了太空相關研究以及產業所需要的人才。
過去，台灣只能向他國斥巨資購買昂貴的觀測時間，或是參加別人的計畫。這是第一次台灣能夠把自己的望遠鏡放到異鄉，主動出擊，握有自己的觀測主導權，甚至吸引國際團隊主動前來合作，讓星空永不落入地平線之下，陳文屏期待各界捐款，共築這座通往宇宙真理的橋樑。
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