根據美國亞利桑那州最新提交的官方文件顯示，Alphabet旗下的自動駕駛Waymo，已正式砸下2.2億美元（約合新台幣71億元），收購了一座佔地達5500英畝的超大型測試場。該物業原先由特拉華州空殼公司持有，實質上正是蘋果（Apple）先前秘密擁有的自駕車研發重地。
根據美國亞利桑那州最新提交的官方文件顯示，Alphabet旗下的自動駕駛Waymo，已正式砸下2.2億美元（約合新台幣71億元），收購了一座佔地達5500英畝的超大型測試場。該物業原先由特拉華州空殼公司持有，實質上正是蘋果（Apple）先前秘密擁有的自駕車研發重地。這筆交易已於6月5日正式完成登記，Waymo隨後也向外媒《TechCrunch》證實了這項收購案。
這座龐大的測試場位於亞利桑那州威特曼，這項收購讓Waymo現有的封閉式測試網路更趨完整。儘管Waymo目前仍在使用加州的城堡測試場，以及俄亥俄州的運輸研究中心（TRC），但這兩處的面積在亞利桑那州新落成的基地面前都顯得相形見絀。
自動駕駛公司Waymo即將完成一筆高達160億美元的新輪融資。（圖／截取自Waymo官網）據了解，該基地內部設施極為奢華且專業，包含一座佔地115英畝的模擬城市道路、35英畝的車輛動力測試區、一條長達4英里的高速橢圓賽道，以及一條專為全無人駕駛測試量身打造的模擬高速公路。
Waymo發言人表示，該設施將用於在可控環境中模擬各種極端駕駛情境，以持續優化自駕系統的性能。具體而言，未來將全力支援全無人載客測試、動態控制測試、營運培訓流程，並作為未來測試規模擴張的核心基地。
蘋果買進3年慘賠清倉 老牌車廠老基地迎來新主人
回顧這座測試場的歷史，蘋果是在2021年以1.25億美元的價格正式買下，而在買下之前，蘋果已向業主秘密租用了多年。更早之前，該設施則是底特律老牌車廠飛雅特克萊斯勒用來進行新車高溫環境耐力與零組件測試的指標性基地。
蘋果當年大舉買下此地，主要是為了替其內部代號為「泰坦專案」的電動自駕車計畫進行原型車實地測試。然而，這場歷時多年、砸下數十億美元的造車大夢，在經歷無數次戰略方向搖擺後，最終已於2024年初宣告徹底終止。隨著專案流產，這座曾寄託蘋果汽車夢的基地也隨之遭到變賣清倉。
Waymo積極引進極氪與現代新車 深耕鳳凰城大本營
這項大動作的硬體擴充，正值Waymo大幅擴張其自動駕駛車隊的關鍵期。目前Waymo旗下車隊規模已逼近4000輛，近期更首度將吉利汽車旗下「極氪（Zeekr）」製造的全新自駕廂型車正式投入載客營運。Waymo先前明確喊出戰略目標，計畫每年量產數萬輛機器人計程車，其中便包含這款極氪廂型車以及現代汽車的Ioniq 5。
這群自地端進口的極氪車輛，都會被統一運送至Waymo位於亞利桑那州的專屬工廠，並在當地組裝成套的自駕感測系統與軟體架構。
事實上，Waymo在鳳凰城與馬里科帕郡擁有極深的商業足跡。早在2017年，Waymo便在鳳凰城郊區的錢德勒市啟動了無人車技術實測，該區隨後也成為Waymo全球首個商轉落地、提供不配備安全員的純無人計程車市場。時至今日，Waymo的商用觸角已成功延伸至洛杉磯、舊金山灣區、奧斯汀以及亞特蘭大等全美10個核心城市。
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資料來源：Techcrunch
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