波新聞─陶泰山編輯
新華社報導，美國太空總署「靈神星號」探測器13日發射升空，探索金屬小行星靈神星。這是美第一個研究含金屬的小行星探索任務，主要在幫助科學家進一步了解太陽系中岩石天體的形成。
美東部時間13日10時19分（台北時間22時19分），靈神星號探測器搭載太空探索技術公司的「獵鷹重型」運載火箭從佛州甘迺迪太空中心升空，展開探索之旅。太空總署表示，靈神星號探測器預計於2029年抵達靈神星。它將繞著這顆小行星運行約26個月，拍攝照片、繪製表面地圖並收集數據以確定其成分。
靈神星號搭載有三個主要科學儀器：用於尋找小行星遠古時期磁場證據的磁力計，幫助科學家確定小行星化學元素構成的伽馬射線和中子光譜儀，以及提供有關小行星礦物成分及地形資訊的多光譜成像儀。
任務團隊還將利用探測器的通訊系統進行重力科學研究，透過分析與靈神星號通訊的無線電波測量小行星如何影響靈神星號的軌道。這些資訊將幫助他們確定小行星的自轉、質量和重力場，幫助了解小行星的組成成分和內部結構。
靈神星號還搭載了一套深空光通訊系統，將測試太空總署未來空間探索任務可能使用的高速資料傳輸雷射通訊技術。
靈神星於1852年3月17日被發現，是富含鎳鐵的小行星，在火星和木星之間繞著太陽運行。太空總署表示，探索靈神星能夠幫助了解地球核心及其他類地行星的核心是如何形成的。
圖：靈神星。百度百科
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