NASA的火星探測器「毅力號」，在火星上發現具有三個關鍵特徵的岩石，可能是第一個明確存在古代微生物生命的證據。目前科學家初步推測，該岩石白色的硫酸鈣，可能是水流經過的明確指標。
編譯／李寓心
美國太空總署（NASA）的火星探測器「毅力號」（Perseverance），在火星上發現具有三個關鍵特徵的岩石，可能是第一個明確存在古代微生物生命的證據。目前科學家初步推測，該岩石白色的硫酸鈣，可能是水流經過的明確指標，對有機化合物呈陽性反應，而有機化合物是人類已知生命的碳基組成條件。接下來科學家會將岩石樣本帶回地球，進行更詳細的研究。
根據報導，NASA這次發現將寫下火星探索任務的新里程碑，這塊被稱為「「契亞瓦瀑布」（Cheyava Falls）的岩石具有三個關鍵特徵，包括白色的硫酸鈣紋理，代表過去曾經有水流過的明確證據；對有機化合物檢測呈陽性反應，以及岩石上面佈滿微小的「豹斑」，與地球上的微生物生命有關的化學反應。但有機物化合物和豹斑都可能來自非生物過程，所以科學家還需要在地球上進一步研究樣本才能確定。
火星岩石帶來新希望
毅力號任務的首席科學家Stack Morgan：「這是一個非常重要的發現，而NASA火星探測器毅力號也已經達到，目前它所能了解的極限。我們不是說火星上有生命，但我們看到具有潛在生物特徵的可能性。」
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NASA太空任務失敗連連
對於NASA來說，這是一場急需的勝利。近幾個月，NASA因預算限制和各項任務的技術錯誤，接連遭受打擊，如NASA資助Astrobotic公司執行的月球任務，因月球登陸器「Peregrine」送入軌道後，發生燃料洩漏事故無法登陸，在1月中旬於地球大氣層進行可控式銷毀。同時，兩名太空人搭乘的NASA資助的波音太空船，因氦氣洩漏和推進器故障，被困在國際太空站51天。
資料來源：Business Insider
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