由美國億萬富翁贊助的「北極星計畫（Polaris Program）」，第一個載人太空飛行任務「北極星黎明（Polaris Dawn）」發射日，預定在美國東部時間8月26日，搭載SpaceX獵鷹9號火箭，從NASA甘迺迪太空中心發射升空。
編譯／李寓心
由美國億萬富翁Jared Isaacman贊助的「北極星計畫（Polaris Program）」，第一個載人太空飛行任務「北極星黎明（Polaris Dawn）」發射日，預定在美國東部時間8月26日，搭載SpaceX獵鷹9號火箭，從NASA甘迺迪太空中心發射升空，乘坐SpaceX龍飛船（Crew Dragon）太空艙進入地球軌道，執行人類歷史上首次私人太空漫步（EVA）及一系列實驗。
根據報導，4名太空人分別是贊助本次任務的指揮官Jared Isaacman、擔任飛行員的美國空軍退役中校Scott “Kidd” Poteet，以及兩位太空任務專家，SpaceX 工程師Sarah Gillis和Anna Menon。「北極星黎明」將4人送入地球軌道，進行一次不與國際太空站（ISS）對接的獨立飛行任務，執行歷史性創舉的私人太空漫步及繞地球軌道運行。
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私人贊助三次太空計畫
這次北極星黎明任務的飛行高度，將到達距離地球約700公里的地方，超過阿波羅登月時代以來，最高的飛行載人高度。「北極星黎明」任務是「北極星計畫」三次載人任務中的第一個，使用SpaceX硬體設備，如同2021年9月全球首個由平民執行的載人太空任務「靈感4號」（Inspiration4）一樣，指揮官Jared Isaacman將資助該計畫三趟的所有飛行。
SpaceX持續發射太空站任務
實際上，「北極星黎明」任務原定在2022年發射，但任務的獨特性和複雜性，導致發射日期多次延遲。目前SpaceX已在今年3月發射「Crew-8」載人任務，前往國際太空站的地球軌道上，執行為期六個月的任務。預計不久後「Crew-8」四名成員將返回地球，在9月24日發射「Crew-9」太空人接替，前往ISS軌道實驗室。
資料來源：Space
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