美國國家運輸安全委員會（NTSB）證實，正調查一架聯合航空班機在飛越猶他州高空時，遭不明物體撞擊駕駛艙玻璃的事件。這起意外發生於上週四，事發班機為一架波音 737 MAX，原定從丹佛飛往洛杉磯。途中突遭撞擊，導致駕駛艙右側前窗嚴重龜裂，甚至造成機師手臂多處被玻璃碎片劃傷。
美國國家運輸安全委員會（NTSB）證實，正調查一架聯合航空班機在飛越猶他州高空時，遭不明物體撞擊駕駛艙玻璃的事件。這起意外發生於上週四，事發班機為一架波音 737 MAX，原定從丹佛飛往洛杉磯。途中突遭撞擊，導致駕駛艙右側前窗嚴重龜裂，甚至造成機師手臂多處被玻璃碎片劃傷。
根據社群平台 X（原 Twitter）上的公告，NTSB 已著手調閱雷達、天氣與飛行紀錄器資料，損壞的玻璃也已送往實驗室進行分析。目前尚未確認撞擊物的來源，但飛行員當時通報稱，撞上飛機的可能是「太空碎片」。
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由於飛機飛行高度超過三萬六千英尺，一般鳥類幾乎無法飛到這種高度；而全球最高飛行記錄的鳥類——魯氏禿鷲（Rüppell’s vulture）也主要分布在非洲，不太可能出現在美國上空。因此鳥擊的可能性極低。
也有專家指出，氣象氣球或冰雹也可能是肇因，但從撞擊的力道與損壞情形來看，這些選項也未必成立。窗框金屬明顯變形，玻璃多層結構受損但未完全碎裂，代表撞擊物速度與質量都不低。
若真是來自太空，最有可能的嫌疑犯不是人造太空垃圾，而是自然墜落的隕石。根據期刊《Geology》研究，每年約有 17,000 顆隕石墜落地球，比起能成功穿越大氣層的人造太空垃圾數量高出數倍。
事件發生後，該班機緊急轉降鹽湖城國際機場，機上人員均無生命危險，機艙氣壓亦未失控，顯示玻璃結構發揮了設計功能。
目前相關單位仍在調查玻璃碎片與撞擊痕跡，盼能透過微量元素分析與撞擊痕跡找出真相。到底是太空碎片？還是意外闖入的流星？這場高空驚魂事件的真相，或許很快就會揭曉。
資料來源：Ars Technica、The New York Post、View from the Wing
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