太空科技公司SpaceX於13日展開星艦火箭(Starship)第5次試飛,成功使用機械手臂捕捉到,垂直降落的火箭推進器,寫下人類太空探索的新紀錄,也代表具備改變未來太空飛行的能力。
編譯/李寓心
太空科技公司SpaceX於13日展開星艦火箭(Starship)第5次試飛,成功使用機械手臂捕捉到,垂直降落的火箭推進器,寫下人類太空探索的新紀錄,也代表具備改變未來太空飛行的能力。這次的成功,意味著SpaceX更接近馬斯克的終極目標,建造歷史上第一個可完全重複使用的火箭系統,降低太空飛行成本,使人類成為可居住在多行星的物種。
根據報導,SpaceX創辦人兼執行長馬斯克(Elon Musk)多年來,一直在倡導這種革命性的降落方式,他曾在2021年的YouTube頻道「Everyday Astronaut」的採訪中說:「我知道這聽起來很瘋狂,當我提出這個想法時,人們都以為我瘋了。」然現在,SpaceX已經證明星艦火箭和「超級重型推進器」(Super Heavy),可發射至太空後完整地返回地球,透過這次成功的試飛,SpaceX預計未來火箭發射成本,將降低10倍。
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邁向殖民火星的一大步
星艦火箭要達到完全可重複使用的條件,包括推進器和太空船,都要具備返回地球的能力,也是該火箭最後幾個重要的步驟之一。SpaceX可重複使用的獵鷹9號火箭(Falcon 9),以每次約6,700萬美元(約台幣21億)的價格,提供低成本且快速的發射服務,相當於每磅有效載荷約1,500美元(約台幣4.8萬)。若使用太空梭的話,每磅飛行成本則約25,000美元(約台幣80萬)。
未來太空飛行的主力
馬斯克先前曾指出,希望星艦火箭的發射成本,可降低至1,000萬美元(約台幣32億),大幅下降小行星採礦和太空工廠等,未來太空產業的門檻。馬斯克在4月時提到,迄今沒有任何火箭,具有將生命延續到另一個星球的潛力,所以他在2002年創立SpaceX,就是為了實現這個目標,美國麻省理工學院航太和工程教授Olivier de Weck則表示,星艦火箭不僅是一個很酷的火箭項目,實際上可能是改變人類命運,成為重返月球和前往火星的關鍵。
資料來源:Business Insider
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