美國太空總署(NASA)署長尼爾森Bill Nelson日前在新聞發布會上表示,接下來2次的「阿提米絲登月計畫」(Artemis program),包括阿提米絲2號載人登月任務,已推遲至2026年4月,以及使用史上最強火箭SpaceX星艦(Starship)的阿提米絲3號,也推遲至2027年中期進行。雖然該計畫為1972年以來,首次將太空人送回月球的任務,但由於當選美國下一任總統的川普,可能會對太空政策產生影響,NASA先行推遲阿提米絲登月計畫。
編譯/李寓心
美國太空總署(NASA)署長尼爾森Bill Nelson日前在新聞發布會上表示,接下來2次的「阿提米絲登月計畫」(Artemis program),包括阿提米絲2號載人登月任務,已推遲至2026年4月,以及使用史上最強火箭SpaceX星艦(Starship)的阿提米絲3號,也推遲至2027年中期進行。雖然該計畫為1972年以來,首次將太空人送回月球的任務,但由於當選美國下一任總統的川普,可能會對太空政策產生影響,NASA先行推遲阿提米絲登月計畫。
根據報導, NASA結束對洛克希德‧馬丁公司製造的獵戶座艙及熱遮罩檢查之後,接著宣布阿提米絲計畫的延期消息。2022年首次無人試飛任務的阿提米絲1號,完成為期25天的繞月飛行後,熱遮罩在重返地球大氣層時,出現裂紋和部分侵蝕的現象,使研究團隊擔憂對未來型號的飛船造成影響。對此,署長尼爾森表示,經會議決定保留阿提米絲2號的熱遮罩設計,調整飛船返回的軌跡,以防止出現裂紋的問題。
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火箭發射經費嚴重超支
阿提米絲計畫為川普第一任期時,由NASA成立的登月計畫,估計在2025年之前將耗資930億美元(約新台幣3兆),包括建設月球基地,為未來太空人飛往火星的目標奠定基礎。然而, 2022年獵戶座太空艙搭載NASA太空發射系統(SLS))的無人發射,經歷各種延誤和成本增加的問題。尤其SLS每次發射大約20億美元(約新台幣647億)的價格,導致開發成本嚴重超支。因此,川普的過渡團隊希望能調整阿提米絲計畫,更關注使用SpaceX星艦前往月球表面和火星的目標。
盼新任署長能延續登月計畫
自從川普首任的NASA署長、前美國國會議員吉姆‧布萊登斯坦啟動阿提米絲計畫,並說服國會增加該機構的預算以資助該計畫的執行。在現任NASA署長尼爾森的領導下,阿提米絲計畫一直是NASA的首要任務。12月5日川普選擇富豪賈里德‧艾薩克曼、SpaceX馬斯克(Elon Musk)的合夥人,接替尼爾森署長的位子。對此,尼爾森表示,他與艾薩克曼進行簡短的交流,表達祝賀,並希望即將上任的川普政府,能繼續推進當前的阿提米絲計畫。
資料來源:Reuters
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