電力設備供應鏈告急！美工業設廠計畫不到一年宣告終止

根據外媒UTILITYDIVE報導，美國鋼鐵製造商Cleveland-Cliffs於7月宣布計劃在西維吉尼亞州Weirton一處閒置工業用地建造一座電力配電變壓器工廠。該計劃預計最終可為鄰近工廠最近被裁員的600名工會工人提供就業機會。不過，不到一年後，Cleveland-Cliffs於5月7日的投資者電話會議中宣布放棄該計劃，作為公司首席執行官Lourenco Goncalves所稱「非核心市場」戰略調整的一部分。記者林育如／編譯

這一決定凸顯出商業電力設備供應鏈持續面臨的挑戰，該供應鏈尚未從新冠疫情中完全恢復。美國公共電力協會（American Public Power Association）電網安全、技術與運營服務資深副總裁Adrienne Lotto表示，目前客戶平均需等待三年才能取得高壓變壓器，一年才能取得配電變壓器。據專注於電力供應鏈的Wood Mackenzie資深數據分析師Benjamin Boucher指出，約80%的高壓變壓器和40%至50%的配電變壓器依賴進口。

同時，全國電氣製造商協會（National Electrical Manufacturers Association）預測，到2050年電力需求將每年增長2%。鑑於負載增長的預期，Boucher表示，要實現變壓器生產完全回流國內可能需要數年時間，並耗資數十億美元，且這是否可行仍存疑。

儘管多年來業界態度謹慎，但現在開始積極行動。在Cleveland-Cliffs宣布放棄西維吉尼亞州項目前不久，西門子能源（Siemens Energy）宣布將投資1.5億美元，在北卡羅來納州建設其首座美國高壓變壓器工廠；位於賓夕法尼亞州的PTT計劃投入1.03億美元擴建現有的變壓器製造設施；上個月，MGM Transformers和VanTran Transformers在德州中部新開設了一座43萬平方英尺的工廠。

這些以及其他增加產能的項目，可能有助於緩解電力設備積壓問題，因為美國公用事業、數據中心營運商及其他用電大戶正在竭力尋找可用的零組件。

美國電力設備產業正積極擴大本土產能以應對資料中心、再生能源及工業用電需求暴增，但供應鏈仍高度依賴進口，產能回流之路充滿挑戰。政策支持與產業投資將是未來能否實現電力設備自給自足的關鍵。

UTILITYDIVE指出，由於長期電力需求的不確定性，製造商對美國產能的投資進展緩慢。專家表示，這種情況正在改變，但還有很長的路要走。

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